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Tommy Lee Jones in der tragischen Psychostudie »Im Tal von Elah« über einen verschwundenen Soldaten. Auf der Suche nach den Mördern seines Sohnes zerbricht ein Patriot an der amerikanischen Wirklichkeit. Der lose auf einer wahren Begebenheit basierende Film »Im Tal von Elah« ist weniger ein Kommentar zum Irak-Krieg als ein psychologisches Drama über den posttraumatischen Stress der heimgekehrten Soldaten. Tommy Lee Jones war nie besser als in der Rolle des patriotischen Ex-Offiziers, der jeden Glauben an die Ideale verliert, für die er einst selbst in den Krieg zog. Ein stiller, bedächtig erzählter Film, der zutiefst aufwühlt und zu einem Schlussbild findet, das an Schmerz und Wut nicht zu überbieten ist. Fazit: »Im Tal von Elah« ist ein emotional überwältigendes Charakterdrama über die Wunden des Krieges und blinden Patriotismus. (Cinema)
»Im Tal von Elah« ist ein packendes Kriegsdrama nach einer wahren Geschichte über einen jungen US-Soldaten, der kurz nach seiner Rückkehr aus dem Irak spurlos vom Erdboden verschwindet. Unter der Regie von Oscar-Preisträger Paul Haggis wird die Suche eines Vaters nach seinem aus dem Irak zurückgekehrten und in der Heimat grausam ermordeten Sohnes zur Abrechnung mit einem sinnlosen Krieg, der ganz normale Menschen verrohen lässt. (VideoMarkt)
Mike Deerfield (Jonathan Tucker) ist ein vorbildlicher US-Soldat, der sich bei seinem Einsatz im Irak mit mustergültigem Verhalten ausgezeichnet hat. Dennoch verschwindet er kurz nach seiner Rückkehr in die USA spurlos. Sein Vater Hank (Tommy Lee Jones), ein pensionierter Berufssoldat, und seine Frau Joan (Susan Sarandon) wenden sich an die junge Polizistin Emily Sanders (Charlize Theron), die bei der Suche nach Mike helfen soll. Schnell haben sie einen fürchterlichen Verdacht: Könnte Mike nach einer durchzechten Nacht von Freunden aus seinem eigenen Platoon ermordet worden sein? (Blickpunkt:Film)
Mit »Im Tal von Elah«, seiner ersten Regiearbeit seit seinem Oscar-Gewinner »L.A. Crash«, nimmt sich der renommierte Drehbuchautor Paul Haggis (»Million Dollar Baby«, »James Bond: Casino Royale«) abermals ein heißes Eisen vor. Nach einem Artikel aus dem Playboy über den grausamen Tod eines aus dem Irak heimgekehrten Soldaten konstruierte Haggis einen Thriller, der einen kritischen Blick auf den Irakkrieg und amerikanische Soldaten im Ausland und Zuhause wirft. Tommy Lee Jones, Susan Sarandon und Charlize Theron liefern Oscar-würdige Darstellungen. (VideoWoche)
»Im Tal von Elah« ist ein engagierter Anti-Irak-Kriegsfilm mit Tommy Lee Jones. Die zweite Regiearbeit von Paul Haggis (»L.A. Crash«) ist ein weiterer amerikanischer Film, der sich mit den Auswirkungen des Irak Kriegs beschäftigt. Im Mittelpunkt steht allerdings nicht das unmittelbare Geschehen im Irak, sondern die Folgen, die der Krieg auf die Psyche der heimkehrenden Soldaten hat. Eingebettet in eine oft sehr generische Krimi-Handlung wird der Film von der herausragenden Darstellung Tommy Lee Jones getragen, der auf subtile Weise den Wandel eines Vaters vom überzeugten zum skeptischen Patrioten veranschaulicht. (Arthouse)
Nach 18 Monaten Irak-Krieg kehrt Mike Deerfield (Jonathan Tucker) zurück in seine Heimat. Doch kurz nach seiner Rückkehr wird Mike vermisst. Sein Vater Hank (Tommy Lee Jones) macht sich auf die Suche nach ihm. Schon bald wird klar, dass man Erfahrungen des Krieges nicht im fernen Land lässt, sondern mit nach Hause bringt. »Im Tal von Elah« ist ein gelungener Film, der Kritik am Irakkrieg übt. Zudem ist er mit Tommy Lee Jones und Charlize Theron in den Hauptrollen perfekt besetzt. (CinemaxX CineNews)
»Im Tal von Elah« ist eine gelungene Regiearbeit von Paul Haggis (»L.A.Crash«) mit einem tollen Tommy Lee Jones. (KulturSpiegel)
Achtzehn Monate kämpfte Mike Deerfield (Jonathan Tucker) im Irak, überlebt den Krieg, wird aber nach seiner Rückkehr in die Heimat plötzlich vermisst. Mikes Vater, Hank Deerfield (Tommy Lee Jones), macht sich auf, um direkt an Mikes Armeestützpunkt in Fort Rudd, New Mexico, das rätselhafte Verschwinden seines Sohns aufzuklären und ihn wiederzufinden. Was der Vietnamveteran schließlich mit Unterstützung von Emily Sanders (Charlize Theron) entdeckt, die als Detective bei der örtlichen Polizei ihn anfangs nur widerwillig unterstützt, ist eine grausige Wahrheit und ein Netz aus Korruption und Lügen. Mikes Vorgesetzte behindern die Ermittlungen – und seine Kameraden hüten ein Geheimnis, das Hank Deerfields bisher geordnete Welt völlig auf den Kopf stellt. Ein Geheimnis, dass nicht nur die Veränderungen in seinem Sohn Mike, sondern auch die unverheilten Wunden des Krieges im ganzen Land verbirgt. Als die Wahrheit sichtbar wird, erschüttert sie die Hoffnung, dass man Gewalt und Tod, die schrecklichen Konstanten des Krieges, an der Front, fern der Heimat, zurücklassen kann ... (Concorde Film)
Wenn ein junger Bursche nach einem 18-monatigen Kriegseinsatz im Irak zurückkehrt in seine Heimat, dann jedoch spurlos verschwindet – dann steckt bestimmt eine Frau dahinter. Oder? Der Vietnamveteran Hank (Tommy Lee Jones) glaubt nicht an die Theorie, dass sein Sohn Mike untergetaucht ist, um mal so richtig die Sau rauszulassen. Kurz darauf wird Mikes Leiche gefunden, mitten in der Wüste, zerstückelt und verbrannt. Mit den Begründungen der Militärpolizei will Hank sich nicht zufrieden geben.
Gemeinsam mit der Polizistin Emily (Charlize Theron) auf eigene Faust Ermittlungen an – und findet bald heraus, dass sein Sohn nicht der Held war, für den er ihn immer gehalten hat. Im Tal von Elah ist Paul Haggis’ Statement zum Irakkrieg: Verzerrte Bilder, parallel laufende Handlungsstränge und ein Verwirrspiel aus Falschaussagen illustrieren den inneren Kampf eines eingefleischten Patrioten, der nach und nach den Glauben an sein Land verliert. Und währenddessen verkünden im Hintergrund laufende Fernseher oder Zeitungstitel die Parolen von Demokratie und Frieden, mit denen die Regierung hemmungslos um sich wirft ...
(kulturnews.de)
»Im Tal von Elah« ist eine gelungene Mischung aus dramatischer Spannung, emotionaler Wucht und intelligenter Erzählweise, aufwühlend und nachdenklich zugleich. Nach einer wahren Geschichte erzählt Regisseur Paul Haggis sensibel und nie reißerisch, ohne zu belehren und ohne zu urteilen von den Schrecken des Irak Krieges in den Köpfen und Herzen, und davon, wie er die Menschen formt und verändert, die ihn führen. Tommy Lee Jones wurde für die Darstellung des Hank Deerfield in »Im Tal von Elah« für die Oscar-Verleihung 2008 als Bester Hauptdarsteller nominiert.
Für seine Drehbücher zu Clint Eastwoods Dramen »Letters From Iwo Jim« (2006) und »Million Dollar Baby« (2004) wurde Paul Haggis für einen Oscar nominiert. Für sein Skript zu »L.A. Crash« (2004), das er auch selbst inszenierte, hat er ihn gewonnen. Haggis’ neuer Film »Im Tal von Elah« spiegelt die Qualitäten des preisgekrönten Vorgängers. Nach einer wahren Geschichte erzählt sein sensibles und engagiertes Drama emotional packend, aber nie reißerisch von den Schrecken des Krieges. Von Zivilisten und Soldaten, von Gewalt, die an der Front und in der Heimat Opfer fordert. Die Hauptrollen in diesem Gipfeltreffen von Oscar-Preisträgern spielen Tommy Lee Jones (»Auf der Flcuht, 1993), Charlize Theron (»Monster«, 2003) und Susan Sarandon (»Dead Man Walking«, 1995).
(Concorde Film)
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