»Back to Africa« ist eine Reportage über das wahre Leben der Artisten der Zirkusshow »Afrika! Afrika!«: ein eindringliches Porträt, abseits der Katastrophenmeldungen. Singend und tanzend beschwören sie die Magie des schwarzen Kontinents und zaubern in der Zirkusshow »Afrika! Afrika!« von André Heller ein »Paradies der Lebensfreude« auf die Bühne: Fünf der Artisten begleitet Othmar Schmiderer ein Jahr lang, wobei die Besuche in der Heimat im emotionalen Zentrum stehen. Endlich ein echter Dokumentarfilm, möchte man jubeln: ohne betuliche Off-Kommentare und vordergründig gestrickte TV-Dramaturgie. Dafür mit Mut zur Langsamkeit und einer Nähe zu den Menschen, die den Zuschauer mitnimmt in das bi-kontinentale Leben der Künstler. (Cinema)
André Hellers Zirkus-Show »Afrika! Afrika!« begeistert ein Millionenpublikum mit Zauberstückchen, artistischen Darbietungen und verführerischen Rhythmen. Zur Truppe gehören Ebraima Tata Dindin Jobarteh aus Gambia, der die traditionelle Stegharfe spielt, die Tänzerin Mingue Diagne Sonko aus dem Senegal, der Choreograf und Tänzer Georges Momboye von der Elfenbeinküste, der im Kongo aufgewachsene Schlangenmenschen Makaya Dimbelolo und Dickson Oppong aus Ghana, eine lebende mit Schüsseln jonglierende Wasserfontäne. (VideoMarkt)
In einem Porträt über fünf Künstler der Show »Afrika! Afrika!« spürt Othmar Schmiderer (»Im toten Winkel«) der komplexen Beziehung zwischen Europa und dem schwarzen Kontinent nach. Er begleitet sie bei der Tournee und kurzen Heimatbesuchen. Die Doku zeigt nur einen Ausschnitt aus afrikanischer Realität und widerspricht der gängigen Vorstellung vom Elend aller Orten, vermeidet dabei aber die Falle Ethno-Kitsch. (Blickpunkt:Film)
»Back to Africa« ist eine Doku über die Artisten der André Heller Show »Afrika! Afrika!«. Nach ihrer Zusammenarbeit an der herausragenden Dokumentation »Im toten Winkel« arbeiten Othmar Schmiderer und Andre Heller diesmal auf etwas andere Weise zusammen. Während Heller das bunte Spektakel »Afrika Afrika« initiierte und mit seinem Namen vermarktete, begleitete Schmiderer einige der Protagonisten bei Besuchen in ihrer afrikanischen Heimat und bei Proben und Auftritten im kalten Deutschland. Herausgekommen ist ein Film, der sich um gängige Ansichten über Afrika nicht kümmert und einfach nur zeigt, wie genau diese Afrikaner leben und arbeiten. (Arthouse)
Tata, Huit Huit, Sonko, »Waterman« Dickson Oppong und Georges Momboye sind Stars in André Hellers jüngster Zirkusshow »Afrika! Afrika!«, die seit drei Jahren ein Millionenpublikum in Europa begeistert. Back To Africa unternimmt die Reise in umgekehrter Richtung und begleitet die Künstler in ihre Heimatländer nach Afrika: eine Reise zu den lebendigen Wurzeln afrikanischer Kulturen und den beeindruckenden Menschen eines faszinierenden, vielschichtigen Kontinents.
Aufmerksam und mit großem Respekt spürt der Filmemacher Othmar Schmiderer der außergewöhnlichen Energie und den mitunter abenteuerlichen Biografien der fünf Protagonisten nach und vermittelt in Bildern von ganz eigener Kraft überraschende, sehr persönliche Einblicke in die Vielfalt afrikanischer Lebensweisen. Den Künstlern gemeinsam ist die innere Zerrissenheit zwischen Tourneealltag in Europa und dem Leben zu Hause, die Sehnsucht nach ihren Familien, die Verwurzelung in gelebter afrikanischer Kultur – und das große persönliche Engagement, mit dem sie eigene Projekte in ihren Heimatländern aufbauen und vorantreiben. Ganz ohne pädagogischen Zeigefinger wird Back To Africa so zu einem bewegenden Zeugnis der Hoffnung, zum im besten Sinn politischen Film, der unser zwischen Katastrophen und Spektakel befangenes Afrikabild gehörig durcheinander wirbelt.
Die traditionelle westafrikanische Musik des Kora-Virtuosen Ebraima Tata Dindin, die treibenden Drum-Rhythmen verschiedener Tanzgruppen, die überraschende Kunst von Akrobaten wie dem Körperexzentriker »Huit Huit»Makaya Dimbelolo oder dem »Waterman« Dickson Oppong pointieren die einzelnen Stationen der Reise im Kontext afrikanischer Alltagskultur auf mitreißende Art. »Der Kontinent des Staunens»heißt es in der Unterzeile zur Heller-Zirkusshow. Back To Africa macht Afrika in all seiner Vielschichtigkeit erlebbar als Kontinent des Lebens, der Hoffnung und der Menschen.
